Die Anforderungen an den Unteroffizier der Luftwaffe sind vielfältig. So zeichnen ihn eine hohe Einsatzbereitschaft, Fachkompetenz und Belastbarkeit aus, um nur einige Anforderungen zu nennen. Er muss ebenso Teamplayer wie Kamerad sein, zugleich ist er militärischer Vorgesetzter.

Um die angehenden Unteroffiziere ohne Portepee bereit zu machen für ihre zukünftigen Aufgaben, durchlaufen sie den achtwöchigen Unteroffizierlehrgang an der Unteroffizierschule der Luftwaffe in Appen. 

Während dieser Zeit wird die in Heide begonnene luftwaffentypische Prägung der Soldaten fortgesetzt. Die allgemeinmilitärische Ausbildung wird als Vorgesetztenausbildung fortgeführt. Die Lehrgangsteilnehmenden erwerben die Fähigkeit, Gruppen von Soldaten zu führen und auszubilden. Sie trainieren als Wachhabende handlungssicher zu agieren. 

Mit bestehen des Lehrganges haben sie die notwendigen Kompetenzen erworben, um auf ihrer Führungsebene als Führer, Erzieher und Ausbilder im Team Luftwaffe zu wirken.
Der Lehrgang wird kompetenzorientiert durchgeführt und endet mit einer zweiteiligen Prüfung.